Las estimulaciones del FMI sitúan la cifra en 37,2 millones de habitantes en 2006. La población es extremadamente joven ya que el 30% de la población está por debajo de los 10 años y que un 43% está por debajo de los 15 años. La densidad se estimula en 14,48 habitantes por km².Se caracteriza por su gran diversidad étnica, religiosa y lingüística. El grupo étnico mayoritario es el árabe y aunque se estima que el árabe es la religión oficial del Estado, se estima que sólo el 60% de la población es musulmana, seguida de una población animista, mayoritaria en el sur, y una minoría cristiana.